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A, B, C, E, S, G? 너무 많아 헷갈리는 벤츠 클래스들!

2018년 2월 20일

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S클래스, E클래스, G클래스 등 알파벳으로 분류되어있는 벤츠 모델명은 소비자들이 보기에 “S클래스가 최고 좋고, E클래스가 그다음으로 좋은 차…?”와 같이 어렴풋이 아는 경우가 많다. 그리고 “CLS? GLS? 이건 뭐지?”하는 반응을 쉽게 볼 수 있다.

이는 자연스러운 반응이다. 자동차 마니아가 아닌 이상 생각보다 많은 벤츠 모델을 전부 알기란 쉽지 않기 때문이다.

벤츠가 사용하는 모델 작명법은 알파뉴메릭 방식 (alphanumeric system)으로, 차량 크기 및 기능을 중심으로 체계화 시켜 각 알파벳이 가지고 있는 의미를 알아둔다면, 어떤 점에 초점을 맞춘 차량인지 쉽게 알 수 있다.

벤츠의 알파뉴메릭 방식은 1994년까지 크기와 등급에 따라 각기 다른 알파벳을 붙이고 그 뒤는 배기량에 100을 곱한 숫자를 추가했다. 예를 들어 C220이면 C클래스 2.2L엔진 모델을 의미했다. 하지만 엔진 성능 개선 및 다운사이징 바람이 불면서 숫자와 배기량이 맞지 않는 경우가 많아졌다.

E클래스를 예로 들면, E200 1,911cc / E220d 1,950 / E300 1,991cc / E350d 2,987cc / E400 2,996cc 와 같다.

이제 요즘 적용되고 있는 모델명에 대해 알아보자. 2015년 이후 벤츠 모델 작명 방식을 기준으로 보면, 각 알파벳은 다음과 같은 의미를 가진다.

A클래스와 B클래스는 해치백 계열로, 그중 B클래스는 A클래스보다 좀 더 큰 모델이며, 다목적 차량(MPV)으로 분류하기도 한다.

C클래스, E클래스, S클래스는 모두 세단이 기본 모델로, 쿠페, 스테이션왜건, 카브리올렛과 같은 파생 모델이 있다. 이처럼 A, B, C, E, S는 벤츠 핵심 라인이다. 설명을 보면 알 수 있겠지만 특별한 뜻을 가지고 있지는 않으며 등급별로 나누어 놓았다는 것을 알 수 있다.

또한 기능에 따라 알파벳을 부여해 기존 모델들보다 좀 더 특별한 취급을 받는 경우도 있다.

G 라인을 우선 살펴보자. 가장 기본이 되는 G클래스는 독일어 Geländewagen(겔린더바겐)의 약자로, 오프로드 성격이 짙은 모델을 지칭한다.

GL의 경우 G클래스의 파생 모델 격으로, 독일어 Geländewagen + Leicht(라이히트 : 가벼운)의 약자다. 즉, SUV모델을 지칭하며 GL 다음에 붙는 단어들은 차량 크기와 관련 있다.

CL은 독일어 Coupe+Leicht 또는 Coupe+Luxusklasse(룩서스클라세 : 럭셔리한)의 약자이며, 경량/럭셔리 쿠페 정도로 이해하면 되겠다. 현재 출시 중인 모델로 CLS와 CLA가 있다. 간혹 Compact Luxury의 약자 아닌가 하는 의견이 있으나, CLS는 E클래스와 S클래스 사이 모델이기 때문에 적절한 표현으로 보기는 어렵다.